浅析中国乡土社会及民主制发展

各种多样不尽相同的文化现象势必具有合理性，其产生与发展定与所处的地区国家的诸多方面有着密不可分的关联。

正如费孝通教授而言中国社会是乡土社会，这一概念并非是针对中国乡村社会而说，而是整个社会。与希腊雅典为代表的海洋文明不同，他们更多的是发展商业经济。而中国自古以来就是农业社会，农民世世代代被束缚在一片土地上。土地会提供他们日常所需，这也使得不需向外界进行交换，所以中国传统农业社会的经济是以自给自足的自然经济为主。这种环境下，人口流动较差。许多乡民世代都生活在同一片土地上，从小到大身边接触的人物像父母一般的关系，这种关系并不是选择得来，而是无需选择与生俱来的。在这样一个熟悉的社会中，人们会得到从心所欲而不逾规矩的自由。这种自由又和法律保障的自由不同。所以费孝通教授说中国传统乡土社会是礼俗社会，而不同于外国的法理社会。此外，在西洋社会中存在的格局是团体格局，而中国社会是与之不相同的差序格局。团体格局里面个人的联系都是建立在一个共同的架子里，先是有了这个架子，才与他人产生联系。而中国传统乡土社会的差序格局是把一块石子丢在水面上所推出的一圈圈的波纹，每个人都是他影响的这个圈子的中心。儒家常说的人伦也大致可以这样来理解。乡土社会具有稳定性，它是中国人脑海中数千年不变的固有观念，社会发展就需要理解这样的观念并且处理好。

欧洲文明有两个源头，一支是希腊罗马，一支是希伯来基督教。希腊文明对后世的发展起到了显著的作用。在精神信仰的一方面，希腊没有信奉的宗教，有尊崇的神和完整系统的神话体系。罗马神话正是借鉴了希腊，有相对应的神，只是换了名称。希腊的文学戏剧也是尤为杰出，如广为流传的《荷马史诗》，而戏剧则是整个人类文明发展的一座高峰。还有像苏格拉底、柏拉图的伟大人物为希腊哲学和民主政治发展做出了不可磨灭的贡献。

古希腊在政治上的表现主要是城邦，雅典和斯巴达就是其中的代表。雅典实行了最早的民主制，是西方社会民主的源头。不同的是雅典的民主，雅典民主既有开创性也存在局限性，开创性是突破了僭主政治和封建专制。局限性主要体现在不是所有人都能参与，参与政治的公民是雅典的成年男性。此外它还是建立在城邦基础上的直接民主，只是适用于小国寡民的社会。在选拔参政人才方面，多用抽签决定，具有随意性，并不能选出真正的人才，容易出现暴民政治。但以长远的发展的眼光看来，雅典民主制对后世影响深远。

在经历了长达一千年的黑暗的封建专制的中世纪之后，欧洲终于迎来民主的曙光。17世纪英国爆发了资产阶级革命，英国国王查理一世被送上了断头台，1688年以支持议会的辉格党人为首发动了不流血的宫廷政变，推翻了斯图亚特王朝的统治。在光荣革命之后，颁布《权利法案》确立了君主立宪制。这也是民主制在西方发展的一个标志性事件。此后越来越多的国家通过资产阶级革命等途径走上民主制的道路。当时的英属殖民地十三个州发动革命脱离大英帝国，也称为美国独立战争。独立后的美国也走上了民主制道路，美国政府体制是自下而上创立的,先有地方,后有州,再后来有联邦。这在一定程度上决定了美国地方自治原则以及特征。地方自治的理论基础是行政至上。托克维尔对行政分权的认识是一方面作为保障自由的手段，一方面作为行使自由的手段。国家性法律的制定和本国与外国的关系问题,是与全国各地都有利害关系的,这类事情领导权的集中称为“政府集权”;另一些事情,比如地方的建设事业,则是国内的某一地区所特有的,集中这类事情的领导权的做法称“行政集权”。地方自治的社会基础是草根民主，公民对地方政治和公共事务的直接参与是其主要特征。主权在民，在美国付诸实践。社团是地方自治的组织基础。托克维尔分析美国人民之所以能享有政治上的广泛民主,一个不容忽视的因素是社团。美国人民喜欢参加社团活动，并在其中追逐理想。美国的民主制是相当成熟的，也成为了诸多国家学习的范本。

乡土社会的中国也接受了民主制的洗礼，在建立中华民国后，颁布了《中华民国临时约法》，走上民主制道路，学习美国三权分立实行五权分立。现在社会主义体制下，人民当家作主，民主制依旧是存在并且与时俱进。