读书报告：《万历十五年》

说来惭愧，说到明朝，至数天前也只是中学时期那堪堪几页的教科书上的内容叫我印象深刻：明初废丞相设内阁，加强了中央集权，明中后宦官当政，朝廷昏暗腐败，最终走向灭亡。从整个中国史观来看，中国正是从这个朝代开始没落，并被西方超越。而其中原因，仅限之前所读收获只能说是微乎其微，令我百思不得其解。而自从读了历史学家黄仁宇所著的《万历十五年》，我才有了个大致清晰的脉络。

初看书名之时，便有疑惑：万历十五年仅此一年，与我想要探索的明朝的兴盛与衰亡之间有和相干联系？翻开后，在整本书的第一段著者也写道：“在历史上，万历十五年实为平平淡淡的一年。”既为平淡，又为何冠以之书名？

万历十五年，也就是公元1587年。这年，中国发生了若干为历史学家所易忽略的事件。这些事件，表面看似末端小节，但实质上确实以前发生大事的症结，也是将在以后掀起波浪的机缘。尽管我对历史敏感度不高，看了这本书，也能窥一斑而见全豹。

这本书并没有开门见山直接写1587年，而是从万历御宇之时写起，偶尔一两笔交代明初之事。总而言之，做足了铺垫。恰恰这铺垫是我在追寻答案的过程中最需要的。

在万历之前，明朝有十二位皇帝，九岁的万历不知道的是，当皇位传到他手里时，朝廷内部早已开始溃烂。此事可追溯到嘉靖年代，早年嘉靖皇帝还算尽职，尤重礼仪，且驭人之术还算练就得炉火纯青，这段时间朝廷还算稳定。但中年以后，他对礼仪失去兴趣，转而专心于炼丹，企求长身不死，更荒谬的是他迁出紫禁城，常常“神龙见首不见尾”。如此一来，文官官僚内生成了一个利益阶层，在运行国家机器的同时也派生出自成体系的组织和架构方式。皇帝对于这一阶层的影响和掌控，到了末年随着他的力不从心已慢慢有失效的迹象。万历父亲隆庆在本朝历史上是一个平淡而庸碌的皇帝，因此这年间明朝政治制度中的深层矛盾并不会得到解决，反之愈演愈烈。各种弊端开始凸显，尽管万历新政缓和了不少矛盾，却没有做到真正意义上的力挽狂澜。尤其在首辅张居正去世后，万历更显束手无策，最后陷入了死胡同。我曾在网上见过一句中肯的评论：“万历十五年，实际上是一个结果，而不是根源。大明帝国运行至此，病态已无可挽回。”明朝初期形成的非正常制度，注定了最终王朝的穷途末路。

上面提到了首辅张居正，其在位十年，缔造了万历年间的辉煌。他权倾朝野，可以说是整个朝廷运作于他的影响力之下。在他抱病去世后，遭到一手培养的万历的清算。撇下万历想要独揽大权不谈，在这背后，与越来越强大的文官官僚推波助澜脱不开关系。加上后来大皇子三皇子之间争储涉及到政治纷争一事，万历执政就显得更加疲惫。万历去世后的明朝，更是无力回天。

人类文明至今未出现完美无缺的政治制度，但明朝制度存在严重的缺漏。王朝的弊端积重难返，走向灭亡是必然。