读《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》

鸦片战争是每个人都不陌生的，但这个不陌生仅仅限于从初中课本上了解的东西，更深层次的内容并不为大众所熟知。

茅海建先生用一种与以往不同的观念来写这本书。大众往往关注的是鸦片战争带来的影响，却很少去认识鸦片战争里面中国惨败的原因。所以，我花了较多的精力在这上面。

鸦片战争可以说是一场工业文明对农业文明的战争。英国从世界的另一边过来，把世界这边的第一大国打得满地找牙。清朝从战争开始，从上层的统治阶级到前线的作战将士，都明显地展现出相对较为落后的一面。

正如初高中的课本所述，清朝的统治阶级还沉迷于天朝上国的美梦之中，除天朝外皆是蛮夷。满清皇族早已没有了入关时八旗兵的锐气，而变成了贪图富贵享受的国家蛀虫，满汉矛盾尤其严重。马戛尔尼来华时，一片刮胡刀都能引起满朝大臣的惊叹，而几十年后的道光年间，清朝文武大臣的眼界还是和当年一样。就连道光皇帝也是一样，和英国打了两年，竟然能问出“英吉利与我大清有无陆路可通”的愚昧问题。

清朝的武官制度也有非常大的缺陷，有实权的官员几乎都是发须全白的老人，而思想和观念较为先进的年轻人几乎全是低级武官，这导致了作战计划和方式没有新意，清军依旧用着打明朝时的兵法与英军战斗。

清军的战斗力和装备水平也是令人堪忧。清军将士的作战意志不坚定，上级和下级贪生怕死，并且只要有一处溃败便会如野火燎原一般全军崩溃。当然也不是一无是处，清军在与英军对射阶段还能保持一定的战斗力，只是在白刃战阶段溃败。清军的火器以鸟枪为主，英军的则以伯克式和布伦士威客式步枪为主，两者的火器水平相差两百年之久。而且清军的大炮仍然以明朝的红衣大炮为基础来制造，射程达不到英军的三分之一，就导致清军的炮台如同摆设一般。

有人曾说，清朝即使再怎么落后，也是坐拥百万之众的陆军部队，怎么就打不过几千人的英军了呢。清朝的边境线长达数万千米，领土面积也是广袤无垠，这百万人就这样被摊开在这样的国家里面了。一旦发生战争，能动用的兵力相当有限，并且当时没有警察，这些军队还要肩负维持治安的任务。清军在正面战场的兵力，其实并没有比英军占多少优势。

清军各地也没有做到很好的联系，并且出现了不懂军事的人瞎指挥的情况。广州的沦陷并没有使厦门的军官学到教训，反而是失误层出不穷。比如又是被抄了后路，大炮不能改变仰角等巨大失误，致使中国一败再败，无法实现对英军的有效反击。

在整个鸦片战争的过程当中，道光皇帝表现出的，都是一种无知。他本身不是一个雄才大略的主子，也缺乏分辨思考的能力。英国人的鸦片来了，他安然享受，甚至是颇为恋栈，给全国的臣民们开了个坏头；等到林则徐力主禁烟，以现实的分析来让他清醒的时候，他又力主禁烟，并且给予林则徐极大的信任；英国人的船舰来了，一路开到了天津，他又觉得大事不妙，又推翻了林则徐的理论，把他革职查问，让琦善去谈判；等到琦善谈判不成，他又觉得有失国统，于是下令开战。如此反反复复朝令夕改，如何能够让大臣们能够一心一意地为国家办事，为皇帝办事呢？

所以第一次鸦片战争的失败，归根结底其实是帝国皇权走到了尽头的标志。帝国的一个问题是：皇帝不灵光，大臣们就只能跟着不灵光，这叫“顺应上意”。大臣们一旦不灵光了，国家机器也就自然而然要出问题。当然道光的问题也不是他一个人的问题。因为他缺乏实际经验。这种实际经验的缺乏，是制度的原因，与他本身的智商无关。帝国的皇帝们连出趟紫禁城都难，更何况是考察其他省份？所以他不知道广州是什么情况，不知道军队是什么情况，更不知道战争是什么情况。他的所有认知，都来自下面的臣子。偏偏这样一个缺乏视野、缺乏实践的人物，正是帝国一切事务的最终定夺者。

在书中，我还认识到一个非常重要的观点。爱国派不一定是真正的爱国，投降派不一定是真正的卖国，他们的出发点可能都是维持清朝的统治，只是走的路不同罢了。关天培、林则徐等人可能是为了尽自己的本分，琦善、奕山也可能是为了保存国家实力而签条约。爱国派的坚持战争和顽强抵抗也可能最终毁掉整个国家，投降派签的丧权辱国的条约也可能是把国家拉回来的最后一根绳子。

鸦片战争失败的根本，在于中国的全面落后。在这种落后的局面下，失败不可避免。清政府的无能是毋庸置疑的，闭关锁国的现实让国人完全不知英吉利，不知道世界已经运行到了工业时代。这种无能来自于封建制度的累积，也不能全盘算到清政府的身上。以清政府的无能来做道德上的批判是苍白无力的，战争的结果本就是国力的比拼，既然没有任何赢的可能，求和就是最好的出路。

我们不能了解当局者的想法，只能通过多种审视来学习。我们读历史，不能仅仅限于课本，更要从很多的角度看待同一个问题。感谢《天朝的崩溃》给我们从另一个角度解读鸦片战争。