侯字解析

春饗所射矦也。從人；從廠，象張布；矢在其下。天子熊虎豹，服猛也；諸侯熊豕虎；大夫射麋，麋，惑也；士射鹿豕，爲田除害也。其祝曰：“毋若不寕矦，不朝于王所，故伉而汝也。”，古文矦。乎溝切

侯的意思是春季射礼的祭祀。由單人旁，廠子頭組成。像平攤的布匹一樣，矢在廠的下面。天子射熊、虎、豹，降服兇猛的動物和敵人。諸侯射熊、豬、虎。大夫射麋鹿，麋鹿是使人迷惑的。士射鹿、豬，為稻田消除禍害。男巫說：“如果不能不安穩地當王侯，不向王在的地方朝拜，由此而變得傲慢。”，古文寫作矦。同后音

侯字是一个会意兼象形字，《说文解字》里用“从人从厂”解释其为会意字，“象张布，矢在下”描绘出了一个射箭棚的形象，这里解释其为象形字，古时的侯字是写作“矦”，汉朝开始才分化出“侯”和“候”二字，其实归根结底，这两个字是同源字。《小尔雅·广器》中记载，射有张布，谓之侯。其大意是用布撑开用来射箭的地方叫做侯。然而会意是因为侯字是由人、厂、矢三个部分组成的，古时有“射侯”礼，射中侯，也就是射中箭靶的人是能力强的人，所以引申出爵位的意思。

从甲骨文和金文之中我们可以看出字形是由箭、厂组成的，并没有人字旁的痕迹，也就是说在商周之时，写法仍然是偏向象形，意思没有发生太大的变动。但是到了春秋战国的时期，字体向线条化发展，在篆书中侯的上部出现一个类似人体的笔画造型，“矦”这个异体字能够反映出当时的字体变化情况。此时“侯”的意思已经扩展到名词王侯、大夫之间的称谓和动词封侯了，《诗·鲁颂·閟宫》记载“俾侯于鲁”，可能是因为其考虑到这个词在表示的意思之中，人已经在词义之中充当着不可缺少的作用，所以在文字的线条化过程中有意识地在左边、顶部简化，将原字中的厂与上面的人型变成了单人旁。虽然简化成单人旁，但是根据《说文解字》中的部首查询，“侯”仍然属于矢部，不属于单人旁，可能是因为考虑到字的源头是“射侯”之礼，故将其归入矢部。在《字源》一书中提到《说文解字》认为“侯”字从人是不对的，可能是考虑到的是其在造字的时候并没有将人的意思放在重要的位置，但是我个人认为，许慎先生在编写《说文解字》的时候已经是汉朝，此时的“矦”已经分化为“侯”与“候”二字，所以按照许慎先生的说法也没有错。

如上面所说，单人旁表示的是人的行为，如果只是单纯的进行文字的线条化，古人并不需要在篆体上添加一个人形。既然古人添加了这样一个元素，那么就应该是有意而为之。在“侯”字顶部的人形，其实是类似于一个正在跪着向他人行大礼的人，行跪拜之礼是古代礼仪等级中的较高礼数。然而有意思的是，为什么这个人形一定要添加在原来“侯”字的顶部，而不是其他的位置呢？。

侯的原意有“射侯”之礼，原来的箭靶称为侯，王侯也可以说是一个团队、集体的领导者。如果一个人能射中箭靶，应该是在武力上有着较高水平的人，对于在古时候生活在物质资源极其缺乏的年代的人来说，虽然他们有了耕种技术和黄河流域肥沃的土壤，但是产量较低，人们还是需要到野外进行打猎活动来维持生计，况且当时的人们以小族群生活，没有同一的国家概念，部落之间经常有互相攻击、掠夺物资等暴力行为，所以古时候的人们也崇尚武力。武力强的人能够给自己的种族带来食物维持生计，保卫自己的部落免受其他部落的攻击，所以他会成为领袖，“侯”作为领袖的这个意思应该是由此而来。《说文解字》里也提到了这一点“天子熊虎豹，服猛也；諸侯熊豕虎；大夫射麋，麋，惑也；士射鹿豕，爲田除害也。”

然后为什么将人放在字的顶部呢？而且还是一个类似于行跪拜之礼的人呢？我国在古代长时间处于封建专制时期，一个国家有着自己唯一的君王，人们对其崇拜、尊敬，他是整个国家领导层的不可缺少的一部分，大臣会向他行跪拜之礼，这就不难解释“侯”字为何是这样演变的了。

人们想凸显出“侯”这个字中人有着重要的意义，所以添加了一个人形，这个人因为有着极高的武学和领导能力，能够领导一个地区的人民走向繁荣，免受自然灾害和外族的入侵，安稳一方。但是他必须服从于一个国家的帝王，即使是他拥有强大的能力也不能违背道德、等级制度，所以他需要向王进行跪拜，体现他仍然臣服于王，以表他的忠心。又由于他的能力强，社会地位高于常人，所以将人在放在顶部。

最后再看“侯”的下方被包裹着的“矢”，根据《汉语大字典》中记载，“矢”在作为形容词使用的时候拥有正直、端正的意思。《广雅》中云“矢,直也”，《诗·小雅·小东》中云“其直如矢”。这就说明在《诗经》正在收集的过程中和后来三国时期，“矢”仍然是有正直的意思。此处就有一石二鸟的用意，“矢”不仅代表着箭，同样代表着正直。“侯”字下面半包围着一个“矢”字，可能说明王侯不仅仅需要的是武学、领导能力、服从君王，同样需要正直的品格作为他的内在修养。然而半包的原因可能是因为尊重以前的字形，也可能是因为王侯并不会一直对君王保持忠心，诸侯有时候会有造反之心，内心的正直并不会时时刻刻都保持不变，所以并不是很牢靠值得完全信任