《极简欧洲史》读书笔记

《极简欧洲史》读书笔记

在高中时，文科只是理论体系的学习让我对历史有着更多的体会和情感。《极简欧洲史》是一本32开本、8万多字的小书，全书脉络清晰，图文并茂。作者约翰·郝斯特在前两章里以欧洲文明三元素的发展变化以及近代思潮对它的分裂、撕扯为主线，勾勒出欧洲历史的简要轮廓，然后又在后六章里各取不同的主题延伸，为我们丰富了不同角度下的欧洲历史。

“欧洲，为什么老是抢第一？”澳大利亚知名历史学家约翰·赫斯特在本书中的一场引人入胜的探索，为我们梳理出欧洲文明所以能改变全世界的各种特质。

作者从三大元素：古希腊罗马文化、基督教教义以及日耳曼战士文化开篇，描述了这三大元素如何彼此强化，又相互对立，最终形塑为欧洲文明的内核；继而在诸多世纪以来催生帝国与城邦，激发征服与十字军东侵，造就出许多性格截然分明的人物──如仁慈的皇帝、好斗的教皇、侠义的骑士，乃至世上第一批享受繁荣和启蒙果实的公民。哲学思维与民主制度的渊源、政治权力的传递，甚至是医学、生物学使用拉丁文的源始，这种种欧洲因素不断形塑了现代文明的各种特质，使欧洲遥遥走在现代世界的前列。

《极简欧洲史》本来是澳大利亚墨尔本拉筹伯大学的John·Hirst教授使用的授课讲义。我算半个教育工作者，所以谈谈这本书对授课的启示。

我们在中学和大学学历史一般是按照时间逻辑，通过循序渐进的罗列史实来介绍各个历史时期的概况。书的每一章都是平行的结构。而这本书是通过联结几样重要事物的内在逻辑来展开的。全书的结构是纲举目张的，第一部分是纲，很简短，总括了整个欧洲史；第二部分是对第一部分的细节补充，用类似于文化史教材的专题形式进行补充说明。还有第三部分是结语，将历史总结到一个现实话题——欧洲为什么可以抢第一？

这几天刚好看了这本书，舍友看到这书名马上就说这类书名的书一般都极为不靠谱。但是看下来，绝非如此，相反这是一本非常不错的介绍欧洲史的“小书”。

这本书分为两部分，前两章大概地概述了整个欧洲从古典时期、中世纪到近代的发展历程，书中有很多图片配合文字慢慢引出历史发展的脉络。篇幅短短几十页，就勾勒出了欧洲2000多年的历史变迁，而且都有突出重点，确实是“极短”。

后面六章则是分别从不同的角度对欧洲的历史做了稍微详细的描述，例如民主、宗教、语言等。这部分时间和空间的跳跃性比较强，经常只是提到某位君主、或是某个地区（不同时期，地区的概念相差太大了），而没有提供太多具体年份，这让那些对此没有太多概念的人会有点失措。这点可能要怪编辑没有多加一些注释吧。

这本书，还有一个缺点就是，作者主要集中在欧洲，特别是西欧部分，对于当时巴比伦两河流域、波斯、印度对欧洲历史的影响几乎没怎么提到。可能也是限于篇幅吧